教授在給即將畢業(yè)的MBA班的學生上最后一次課。令學生們不解的是,講桌上放著一個大鐵桶,旁邊還有一堆拳頭大小的石塊。"我能教給你們的都教了,今天我們只做一個小小的測驗。"教授把石塊一一放進鐵桶里。
當鐵桶里再也裝不下一塊石頭時,教授停下了來。教授問:"現(xiàn)在鐵桶里是不是再也裝不下什么東西了?""是。"學生們回答。"真的嗎?"教授問。
隨后,他不緊不慢地從桌子底下拿出了一小桶碎石。他抓起一把碎石,放在已裝滿石塊的鐵桶表面,然后慢慢搖晃,然后又抓起一把碎石……不一會兒,這一小桶碎石全裝進了鐵桶里。
"現(xiàn)在鐵桶里是不是再也裝不下什么東西了?"教授又問。"還……可以吧。"有了上一次的經驗,學生們變得謹慎了。
"沒錯!"教授一邊說,一邊從桌子底下拿出一小桶細沙,倒在鐵桶的表面。教授慢慢搖晃鐵桶。大約半分鐘后,鐵桶的表面就看不到細沙了。"現(xiàn)在鐵桶裝滿了嗎?""還……沒有。"學生們雖然這樣回答,但心里其實沒底。
"沒錯!"教授看起來很興奮。這一次,他從桌子底下拿出的是一罐水。他慢慢地把水往鐵桶里倒。
水罐里的水倒完了,教授抬起頭來,微笑著問:"這個小實驗說明了什么?"
一個學生馬上站起來說:"它說明,你的日程表排得再滿,你都能擠出時間做更多的事。"
"有點道理。但你還是沒有說到點子上。" 教授頓了頓,說:"它告訴我們:如果你不是首先把石塊裝進鐵桶里,那么你就再也沒有機會把石塊裝進鐵桶里了,因為鐵桶里早已裝滿了碎石、沙子和水。而當你先把石塊裝進去,鐵桶里會有很多你意想不到的空間來裝剩下的東西。在以后的職業(yè)生涯中,你們必須分清楚什么是石塊,什么是碎石、沙子和水,并且總是把石塊放在第一位。"
在《有影響力的領導者的七大習慣》中,作者以"重要、不重要"為橫向坐標,以"緊迫、不緊迫"為縱向坐標,建立一個坐標系,用來量度管理者面對的各種事務:
在低績效或失敗的管理者中,不少人最易犯的錯誤是把"重要的事"與"緊迫的事"混為一談,把戰(zhàn)略與戰(zhàn)術、"做正確的事"與"正確地做事"混為一談。這令人想起德魯克的話:"最沒有效率的人就是那些以最高的效率做最沒用的事的人。"在分清楚"重要的事"與"緊迫的事"之后,如何"把第一位的事放在第一位"(Put
the First on First)就是最重要的了。
這個坐標系分別由四個象限組成:重要且緊迫、不重要而緊迫、不重要且不緊迫、重要而不緊迫。最好的管理者總是把目光聚集在第一象限(重要而緊迫),最差的管理者常常做不重要也最不緊迫的事(第三象限)。總是做重要且緊迫的事的人,常常有很多的剩余時間。做完"正事"之后,他們有相當多的時間去做"重要而不緊迫"、"不重要且緊迫"甚至"不重要且不緊迫"的事(不論在辦公室之內還是之外),就像裝石塊的鐵桶里有意想不到的剩余空間來裝碎石、沙子和水。
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